규모와 기술로 새로운 오하이오 회사가 아시아에 비해 우위를 점하게 되었습니다.

콜럼버스 근처에 최근 수십 년 동안 아시아가 지배하게 된 핵심 하이테크 국제 산업에서 미국의 경쟁력을 일부 되찾을 것을 약속하는 거대한 새 제조 공장이 건설되고 있습니다.

이것은 인텔에 관한 것이 아닙니다. PPE 장갑을 만드는 그로브시티의 아메리칸 니트릴에 대한 이야기입니다. 팬데믹 기간 동안 구하기가 너무 어려워서 찾을 수만 있다면 이전 가격의 최대 20배까지 치솟았던 종류의 장갑입니다. 상대적으로 건강이 좋은 시대에도 미국의 수십억 명이 계속 사용할 장갑 종류입니다. 그리고 애크런 대학교(University of Akron)와 기타 오하이오 북동부 기관의 기술을 통합하여 오늘날의 장갑보다 더 똑똑하고 유용할 수 있는 장갑입니다.

Jacob Block은 "미국이 PPE를 아시아에 100% 의존하는 이유는 무엇입니까?"라고 묻습니다.

이 모든 일을 만든 사람이 바로 그 사람이다. 그는 의료 장비와 관련된 동부 해안 벤처 펀드에서 일하고 자신이 확립한 연결과 경로를 통해 전염병 초기에 PPE를 중개한 후 이에 대한 아이디어를 얻었습니다.

Block은 자신이 모은 팀과 Minerva에 있는 Summit Glove의 Jim Hull을 포함한 사람들의 도움을 받아 거대 공장 내부에서 거의 50마일에 달하는 연속 공정 장갑 생산 라인을 갖춘 공장을 설정하는 방법을 알아낸 사람입니다. 이전 Pier One 창고를 더 많이 설치할 예정입니다.

그는 또한 모든 일을 현실로 바꾸기 위해 주식, 부채 및 주정부 자금으로 약 1억 8천만 달러를 모금한 사람이기도 합니다. 1년 365일 24시간 가동되는 생산 라인을 통해 이미 분당 수천 개의 장갑을 생산하고 있습니다.

서밋 글러브(Summit Glove)의 사장이자 어렸을 때부터 업계에 몸담아온 Hull 같은 사람에게도 그 대사는 놀랍습니다.

Hull은 수년에 걸쳐 아시아 경쟁으로 인해 이 지역에서 30개 이상의 장갑 회사가 문을 닫는 것을 목격했다고 말했습니다. 그러나 그들은 American Nitrile과 같은 작업을 수행한 적이 없으며 Block처럼 경쟁하는 데 필요한 규모도 없다고 그는 말했습니다.

"Jacob의 라인 길이는 800피트이고 각각의 라인은 1마일 길이의 체인을 가지고 있습니다....그로브 시티 공장은 어디에서나 가장 큰 공장 중 하나입니다."라고 Hull은 말했습니다.

블록씨는 공장을 견학했는데, 생산라인이 인상적이었습니다. 그들은 공장의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝으로 줄을 서서 한쪽 끝에서 포장 스테이션에 공급합니다. 각 라인은 3층 높이로 구성되어 있으며, 여행을 마치기 전에 1마일을 앞뒤로 움직이는 세라믹 손 체인이 있습니다. 오븐에 담그고 경화시키는 과정에서 제거를 위해 소맷단을 말아서 결함 없이 완성하고, 고도로 자동화된 시스템에서 각각 1,000개의 장갑 케이스에 제거하고 포장합니다.

블록은 회사가 성공하려면 시스템을 자동화해야 한다고 말했습니다. 아시아와의 경쟁 측면에서 American Nitrile은 에너지 비용, 해외 경쟁업체와 거의 동일한 재료비, 더 높은 인건비 측면에서 유리합니다. 그는 경쟁사보다 적은 노동력으로 장갑을 생산해야 가격을 맞추거나 이길 수 있다고 말했습니다.

또한 규모의 문제이기도 합니다. 이것이 바로 American Nitrile의 공장이 그렇게 큰 이유이며, Block이 이 공장이 완전히 개발되면 더 많은 공장을 개설하기를 희망하는 이유입니다. 그는 또한 미국이 현재 진행 중인 프로젝트를 통해 국내에서 니트릴 고무를 생산하기 시작하면 미래에도 활력을 얻을 수 있다고 말했습니다.

Grove City 공장에는 현재 6마일 길이의 생산 라인이 운영 중이며, 2개는 곧 가동될 예정이며, 4개는 곧 설치될 예정입니다.

각 라인은 한 달에 2,500만 개의 장갑을 생산합니다.

그것은 많은 장갑처럼 들리지만 미국에서 사용되는 장갑의 양과 비교하면 버킷 상단에 안개 한 방울도 없는 수준이라고 Block과 Hull은 말합니다. 블록은 그의 공장이 전체 크기로 미국에서 사용되는 장갑의 극히 일부만을 생산할 것이라고 생각합니다.

12개의 라인을 갖춘 전체 생산에서 Block의 공장은 연간 35억 개가 조금 넘는 양손잡이용 장갑을 생산할 것입니다. 이는 많은 것처럼 보이지만 여전히 미국 전체 수요의 약 2%에 불과하다고 Hull은 말했습니다.